Centenas de manifestantes se reuniram na base de uma montanha no Havaí na segunda-feira para bloquear a construção de um telescópio de um bilhão de dólares em seu pico. Para os nativos havaianos, Mauna Kea é um lugar sagrado. Para os astrônomos, é um dos melhores lugares do mundo para observar o espaço.
Os anciões havaianos, conhecidos como kupuna, sentavam-se na estrada em cadeiras, enquanto outros oito algemavam-se a uma grade de metal na estrada, de acordo com a AP. Entre 300 e 500 manifestantes ficaram onde a Estrada de Acesso Mauna Kea começa.
"Não queremos esse [telescópio] nesta montanha", disse Walter Ritte, um dos ativistas que se acorrentaram à grade, ao Hawaii News Now .
"Esta montanha representa mais do que apenas o prédio que eles querem construir. Esta montanha representa a última coisa que eles querem levar, que não vamos dar a eles."
A construção do Telescópio Trinta Metros, de US $ 1,4 bilhão, que os relatórios da AP devem subir 18 andares, deve começar na segunda-feira, de acordo com o governador do Havaí, David Ige. O anúncio veio depois de anos de deliberação e protesto.
Em 2009, Mauna Kea foi escolhido como o local para o TMT, nomeado para o diâmetro de seu espelho, por causa de sua elevação e céu limpo. O telescópio terá 18 andares de altura e proporcionará aos astrônomos uma oportunidade de observar melhor os planetas e estrelas que se formam, galáxias e buracos negros .
Protestos pacíficos começaram durante uma cerimônia de inauguração em 2014 . Em 2015, eles impediram que a construção começasse.
A Suprema Corte do Havaí confirmou mais tarde uma decisão do Conselho Estadual de Terras e Recursos Naturais de conceder uma licença de construção. E então, em junho de 2019, a agência permitiu que o TMT avançasse na construção, de acordo com o Observatório Internacional TMT.
Quase imediatamente após o Havaí se tornar o 50º estado em 1959, cientistas americanos decidiram que o cume do Mauna Kea era um dos melhores lugares da Terra para observar o espaço.
A montanha "é um lugar profundamente sagrado que é reverenciado nas tradições havaianas", segundo o Escritório de Assuntos Havaianos . "É considerado como um santuário para a adoração, como um lar para os deuses".
Recentemente possuído pelo Departamento de Terras e Recursos Naturais do estado, Mauna Kea foi alugado para a Universidade do Havaí e outros grupos para a construção de observatórios. Antes do TMT, o pico da montanha já abrigava outros 13 telescópios.
"Estamos perdendo todas as coisas pelas quais somos responsáveis como havaianos", disse Ritte ao Hawaii News Now .
"Somos responsáveis por nossos oceanos, somos responsáveis por nossa terra, somos responsáveis por nossas futuras gerações."
A Universidade do Havaí, que detém uma concessão para a terra em que os telescópios são construídos, disse que quer engajar uma infinidade de perspectivas na administração da montanha daqui para frente.
"Estamos tentando conversar o máximo possível com o maior número possível de interessados", disse Daniel Meisenzahl, porta-voz da UH.
Mailani Neal, uma estudante de PhD no Instituto de Mineração e Tecnologia do Novo México, interessou-se pela astronomia enquanto estava aprendendo sobre a navegação oceânica havaiana e o uso tradicional das estrelas quando criança.
Ela apoiou a construção do TMT desde que ela estava no ensino médio.
"Estou muito orgulhoso de me identificar como um nativo havaiano", disse Neal. "Ao mesmo tempo, também sou cientista, sou um astrônomo e acredito que esses dois aspectos de mim podem coexistir. E acredito que a astronomia e a cultura podem coexistir em Mauna Kea."
Nenhuma prisão foi feita na segunda-feira, e aqueles que se acorrentaram à grade foram autorizados a sair voluntariamente, de acordo com as autoridades havaianas. (Desde então, algumas prisões ocorreram, sobre as quais você pode ler aqui .)
Depois dos protestos de segunda-feira, Ige escreveu no Facebook que o dia havia terminado pacificamente e que ele estava comprometido em manter todos seguros.
"Para esse fim, foi estabelecida uma forte linha de comunicação e respeito entre a aplicação da lei e os líderes do protesto", disse o comunicado.
O porta-voz da TMT, Scott Ishikawa, disse que não poderia comentar sobre o início da construção por razões de segurança. "Esperamos que os protestos permaneçam pacíficos e legais à medida que o trabalho começa", disse Ishikawa.
Em uma teleconferência, Jason Redulla, chefe da Divisão de Conservação e Recursos do Departamento de Terras e Recursos Naturais, disse na terça-feira que aparentemente há menos manifestantes, mas ainda "várias centenas".
Caso o local não funcione, a TMT tem um plano de apoio para construir o telescópio em La Palma, Ilhas Canárias, Espanha.
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