A SpaceX está se preparando para o último teste de voo do seu veículo de teste Starhopper em seu local de testes em Boca Chica, no Texas. O plano é “pular” para uma altitude de 150 metros ou 492 pés - e, no processo, estabelecer as bases para a sua próxima espaçonave Starship.
O primeiro voo livre do veículo de teste em julho foi um sucesso. Dois vídeos separados , enviados pelo CEO da SpaceX, Elon Musk, mostraram o veículo de teste em escala reduzida, mas ainda enorme, pairando livremente no ar por alguns segundos antes de descer suavemente de volta ao chão.
As autoridades locais do condado de Cameron, nos arredores, observaram que um “mau funcionamento do veículo da SpaceX durante o vôo” poderia acabar “quebrando janelas”, segundo o Brownsville Herald . Eles também recomendaram que os moradores das proximidades deixem suas casas durante o vôo de teste, que deverá ocorrer esta tarde.
deus Starhopper
Os avisos não são completamente infundados. Starhopper foi envolvido em uma enorme bola de fogo durante um mau funcionamento de teste em julho - e isso foi durante um ensaio muito menor e mais curto.
Depois de Starhopper, a SpaceX voltará sua atenção para os dois protótipos de Starship em escala real no local de testes de Boca Chica e em Cocoa, na Flórida. Espera-se que o foguete “Super Heavy”, da plataforma pesada da SpaceX, eleve a iteração final da espaçonave, informou a Ars Technica .
Se tudo correr bem, o foguete Starship da SpaceX pode transportar até 100 passageiros de uma só vez para a Lua e muito além.
ATUALIZAÇAO
4:20 pm ET Atualização de segunda-feira 26/08/2019 : Por Elon Musk, fundador da SpaceX, a empresa está trabalhando em um teste de "lúpulo" às 18h00 (22h00 UTC) na segunda-feira.
Post original : Assim que a tarde de segunda-feira, a SpaceX pode tentar um segundo voo para seu protótipo de Starship chamado "Starhopper". O veículo atarracado, que se parece com uma torre de água, tentará fazer um vôo controlado a 150 metros acima do solo antes de voltar a aterrissar com segurança no local de testes da SpaceX no sul do Texas.
Um mês atrás , o Starhopper fez seu primeiro vôo sem amarras, subindo cerca de 20 metros. Embora a fumaça do único motor Raptor do veículo tenha ocultado a maior parte do voo de teste, ele saiu com sucesso e validou a capacidade da empresa de controlar o motor Raptor durante o vôo.
Este fim de semana, funcionários do condado de Cameron notificaram residentes em Boca Chica Village, perto do local do teste, que a empresa planeja conduzir um teste de vôo das 16h às 16h15, segunda-feira, e "há um risco de mau funcionamento do veículo durante vôo criará um evento de sobrepressão que pode quebrar janelas. " O Brownsville Herald informou que os moradores foram aconselhados a sair durante o teste, que seria sinalizado com 10 minutos de antecedência por uma sirene, para sua segurança. Em sua última aprovação , a Administração Federal de Aviação determinou que a SpaceX comprasse US $ 100 milhões em seguro de responsabilidade civil.
Embora a SpaceX não espere perder o veículo Starhopper, que mede 20 metros de altura, este será o último vôo do veículo. Neste outono, a empresa espera começar a testar suborbitais de protótipos estelares maiores, que têm dimensões semelhantes ao veículo real que será lançado no espaço.
Após o teste Starhopper de 150 metros, o fundador da SpaceX, Elon Musk, disse que fornecerá uma atualização sobre o desenvolvimento de Starship durante uma apresentação em Boca Chica. Ele não definiu uma data firme para a apresentação, mas disse que provavelmente ocorrerá em meados de setembro.
Nos últimos meses, equipes separadas dos engenheiros da SpaceX em Boca Chica, bem como Cocoa, na Flórida, têm trabalhado em seus protótipos de tamanho normal - Starship Mk 1 e Mk 2, respectivamente. Esses veículos voarão, inicialmente pelo menos, com um complemento de três motores Raptor. A nave estelar em escala real, que será lançada ao espaço em um foguete chamado "Super Heavy", deverá ter seis motores; será capaz de pousar e decolar de mundos distantes, incluindo a Lua e Marte.
Usando duas equipes diferentes de engenheiros, a SpaceX está seguindo um processo rápido e interativo de desenvolvimento de tecnologia para a espaçonave sem precedentes. não está claro quanto tempo levará para acertar tudo, incluindo o difícil processo de reentrar na atmosfera da Terra sem queimar o veículo, mas vôos orbitais de Starship podem ocorrer já no ano que vem.
O próximo passo, no entanto, é um salto muito mais modesto a algumas centenas de metros acima de uma praia do Texas. Uma lista de livestreams para o teste potencial de segunda-feira foi selecionada pelo subreddit da SpaceX. Espero que a empresa não quebre nenhuma janela.
Listando imagem por Trevor Mahlmann para Ars
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